Os Houthis do Iémen, movimento armado aliado do Irão, afirmaram esta quinta-feira ter bombardeado dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho com mísseis e drones. Esta é a primeira vez que o grupo rebelde implementa o bloqueio naval anunciado segunda-feira à Arábia Sauditaum dos maiores aliados dos Estados Unidos na área. O embargo amplia o conflito entre Washington e Teerã no Oriente Médio e acrescenta incerteza à navegação comercial na região, onde aponta o Irã novos incidentes de incêndio entre navios que tentam cruzar o Estreito de Ormuz.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, reagiu a estes ataques como sempre: com novas ameaças aos seus inimigos através da sua conta Truth Social. O republicano deixa claro que responsabiliza o Irão pelos ataques Houthi e que, se a situação continuar assim, ambos sofrerão as consequências, afirma. “Se o fizerem novamente, os Estados Unidos imporão punições militares severas tanto ao Irão como aos próprios Houthis.”

O tom do republicano é semelhante ao de um professor que repreende um aluno que, depois de sair de más companhias, volta aos velhos tempos. Ele diz que se sente “muito decepcionado” com os Houthis, porque até agora, diz ele, “eles agiram com grande profissionalismo e inteligência”. “Há um ano, os Estados Unidos atacaram os Houthis com grande força porque eles interferiram no comércio ao disparar contra navios. Desde então, e durante o nosso conflito com o Irão, eles agiram de forma muito responsável”, diz ele.

Horas depois dessa mensagem, Trump voltou com outra ameaça. “Até novo aviso e a partir deste momento, quaisquer danos causados ​​a navios, cargas ou qualquer elemento com eles relacionado serão compensados ​​através de fundos iranianos que estão no poder e controlo dos Estados Unidos”, escreveu também na Verdade, medida que, afirmou, apesar de afectar montantes muito significativos, é “justa e equitativa”.

As ameaças de Trump surgem num momento em que aumenta a pressão interna sobre a Administração Republicana contra um conflito cada vez mais impopular para o qual não existe uma solução clara. Após 12 noites consecutivas de ataques americanos, e quando O número de soldados mortos aumentou nos últimos dias para chegar a 18 Desde o início da operação, em Fevereiro, a Câmara dos Representantes aprovou uma moção apelando ao presidente para acabar com a guerra no Irão de uma vez por todas ou pedir permissão ao Congresso para avançar.

O mais preocupante para Trump é que quatro congressistas republicanos se juntaram às fileiras dos democratas nesta moção, a segunda do género aprovada pela Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. Uma petição semelhante falhou no Senado, por uma margem muito estreita de 49 a 47, com um senador republicano votando a favor e outros dois abstendo-se.

Tom Barret, um dos congressistas republicanos que votou contra a maioria do seu partido, justificou-o assim: “Só o Congresso tem autoridade para autorizar uma acção militar no Irão. Continuo disposto a colaborar com qualquer pessoa para eliminar ameaças hostis contra a nossa nação sem nos arrastar para outra guerra sem fim”.

Anteriormente, as forças armadas Houthi tinham anunciado, em comunicado, “uma operação militar qualitativa” com “ataques precisos” a dois barcos, que identificam como Encelia e Leila. A agência de notícias estatal saudita confirmou mais tarde que o Enceliade propriedade de uma empresa daquele país, recebeu um ataque, “resultando em incêndio na proa do navio”.

A nota, que não menciona um segundo navio, afirma que a tripulação foi resgatada e que foram tomadas as medidas necessárias para evitar desastres ambientais.

Anteriormente, a agência naval britânica UKMTO tinha alertado que a tripulação de um navio no Mar Vermelho tinha reportado o impacto de um projéctil de origem desconhecida. O UKMTO, que também relata um único incidente, localizou o navio atacado nas águas de Al Shuqaiq, uma cidade no sudoeste da Arábia Saudita, perto do Região dominada pelos Houthino nordeste do Iêmen.

A agressão, que a agência estatal saudita descreve como “uma violação das leis e regulamentos internacionais que garantem a segurança dos navios mercantes”, teve um efeito imediato nos mercados. Durante quinta-feira foi registrado um aumento de mais de 6% nos preços do Brento petróleo bruto de referência na Europa. O valor de cada barril ultrapassa agora os 100 dólares pela primeira vez desde maio.

O aumento dos preços reflecte o receio de que o encerramento do Estreito de Ormuz, através do qual circulava 20% do petróleo consumido a nível mundial antes da guerra, se junte agora ao bloqueio do trânsito através do Mar Vermelho e do vizinho Estreito de Bab el Mandeb, através do qual transita 10% do petróleo bruto mundial.

A deterioração da segurança nas águas costeiras da Arábia Saudita coincide com o anúncio, na quarta-feira, de uma acordo de cooperação nuclear civil entre Washington e Riadembora Trump tenha especificado esta quinta-feira que o pacto – pendente de aprovação pelo Congresso dos EUA – está condicionado à adesão do país árabe aos Acordos de Abraham para normalizar as relações com Israel.

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, que procura um golpe de Estado que impulsione a sua candidatura antes das eleições de Outubro próximo, antecipou numa breve declaração que este passo de Riade – que não se pronunciou sobre o assunto – representaria “um salto histórico para a paz no Médio Oriente”.

Um conflito em expansão

Os Houthis, que desde o início da guerra em Gaza em 2023 têm empreendido outras ações militares em apoio aos seus aliados palestinianos ou iranianos, declararam na segunda-feira um bloqueio naval “com efeito imediato” à monarquia saudita, que acusaram de ter bombardeado um aeroporto sob o seu controlo em Sanaa, capital do Iémen. As forças rebeldes afirmam ter impedido desde então a navegação de 10 embarcações – cuja origem não especificam – pelas águas que conduzem ao Canal de Suez, enquanto analistas apontam que navios ligados a outros países que não a Arábia Saudita estão a conseguir circular.

Embora o movimento xiita ligue o embargo ao seu conflito com Riade, agora reavivado após anos de uma trégua informal, ainda é uma ramificação da luta entre os Estados Unidos e o Irão. De acordo com várias fontes disseram à Reuters, Teerã pediu na semana passada aos iemenitas que se preparassem para fechar o Mar Vermelho caso Washington atacasse usinas de energia iranianas.

O centro de comando dos EUA encarregado das operações no Irã, CENTCOM, informou na madrugada desta quinta-feira a 12ª noite consecutiva de ataques ao país asiático. Esse órgão militar afirma que está a minar as capacidades que permitem a Teerão lançar ataques no Estreito de Ormuz, ao mesmo tempo que mantém um bloqueio naval aos portos iranianos.

Apesar da ofensiva dos EUA, que destrói diariamente infraestruturas civis e matou, segundo o Ministério da Saúde iraniano, mais de 40 pessoas neste julho – mais duas esta quinta-feira – a Guarda Revolucionária Iraniana continua a assumir secretamente a responsabilidade pelos ataques contra navios no estreito.

estreito fechado

Num comunicado recolhido pela agência Tasnim, este exército paralelo – encarregado de proteger a República Islâmica – informa que um dos três navios que tentava atravessar o estreito “ilegalmente” por uma rota “minada” pegou fogo, fazendo com que os outros dois voltassem. A Guarda Revolucionária alertou que o estreito está sob o seu controlo “e fechado enquanto as atrocidades dos EUA continuarem na nossa região”.

Paralelamente, agências iranianas informam sobre o ataque dos EUA contra dois navios de busca e salvamento nas águas da região sul de Bushehr, bem como sobre a expansão da ofensiva dos EUA nas províncias centrais, longe de Ormuz. A informação oficial iraniana, que inclui poucos detalhes sobre os objectivos e consequências da agressão dos EUA porque o conflito também é informativo, também inclui novos ataques iranianos contra países regionais que acolhem tropas dos EUA.

A Guarda Revolucionária afirma ter destruído sistemas de defesa aérea numa base dos EUA na Jordânia, onde matou dois soldados dos EUA na semana passada, bem como postos militares dos EUA no Kuwait, incluindo Camp Al Adiri, Base Aérea Ali Al Salem, Camp Doha e Camp Arifjan.

O Kuwait afirma ter interceptado três mísseis e seis drones nas últimas horas e anunciou o encerramento temporário de uma passagem fronteiriça com o Iraque onde foi registado um ataque de drones. Por sua vez, o Ministério do Interior do Bahrein pediu à população que mantenha a calma e se dirija para espaços seguros, depois de alarmes antiaéreos terem sido ativados no território.

Em 17 de junho, Os EUA e o Irão assinaram um memorando de entendimentouma cessação provisória que lhes deu 60 dias para chegar a uma trégua definitiva. Durante esse período, ambos tiveram de negociar o programa nuclear iraniano e a gestão do Estreito de Ormuz. Desde 28 de Fevereiro, quando os Estados Unidos e Israel iniciaram conjuntamente uma guerra contra o Irão, Teerão redirecionou o pulso para o estreito, onde exige que a navegação de cada navio comercial implique a cobrança de taxas que não existiam antes da guerra.

Embora Washington tenha concedido ao Irão a suspensão das sanções à venda de petróleo bruto durante a aplicação do memorando de entendimento, a República Islâmica – movida por uma aparente percepção de força – manteve os ataques contra navios que circulavam fora das rotas que o Irão concebeu no Estreito de Ormuz, motivando a resposta americana e o actual regresso à guerra aberta.