Quando Caracas parou de tremeras pessoas desceram para a rua. Para procurar sinal de internet, para rastrear quem não atendia o telefone, para verificar qual prédio ainda estava de pé. A capital e, sobretudo, a cidade vizinha de La Guairatornou-se o marco zero para dois terremotos que mergulharam a Venezuela em uma nova tragédia. Ele desafio agora é resgatar os feridos e contar os mortos, realocar os que ficaram desabrigados, equipar hospitais, prestar atendimento psicológico às vítimas e reconstruir. O problema é que o incidente ocorre em uma Venezuela com serviços básicos precárioscom meios limitados e uma capacidade de gestão testada desde o primeiro minuto. A gestão do desastre coloca a presidente no comando, Delcy Rodríguez, na mira de todos. E não só ela.

Eram 18h04. na quarta-feira, feriado da Batalha de Carabobo, com muitas pessoas em suas casas. Um terremoto de magnitude 7,2 abalou o norte do país e, 39 segundos depois, chegou outro ainda mais poderoso. O Serviço Geológico dos Estados Unidos registrou isso como o terremoto mais forte na Venezuela em mais de um século. Seu sistema de estimativa rápida emitiu um alerta vermelho, o máximo, e avançou uma gama de vítimas que passou de 10 mil para 100 mil. É um modelo calculado a partir da intensidade do choque e da fragilidade do que foi construído, mas a dimensão da tragédia ainda é incerta. Neste momento há pelo menos 188 mortos, mais de 1.500 feridos, 157 desaparecidos, mais de 200 pessoas ainda presas sob os escombros e 2.927 famílias que perderam as suas casas.

La Guaira é o grande buraco negro de figuras que estão prestes a surgir. Naquele estado costeiro, a apenas 30 quilómetros de Caracas, dezenas de edifícios ruíram e as informações que emergem são escassas. Fontes oficiais falam em pelo menos cem imóveis destruídos.

O Governo mobilizou-se; mas não há muita informação sobre como ele fez isso e com que meios. Rodríguez é conhecida até por seus críticos por sua eficiência e capacidade de trabalho, mas depois de 27 anos de chavismo, há desconfiança sobre como o aparato irá lidar com a tragédia. Para a liderança chavista representa um risco e uma oportunidade. “Se a resposta for rápida, transparente e eficaz, o governo interino poderá recuperar a legitimidade de atuação”, alerta o cientista político Benigno Alarcón. “Se for opaco, militarizado, exclusivo ou corrupto, o custo social, a pressão internacional e a probabilidade de fraturas aumentarão.”

Delcy Rodríguez, como milhares de venezuelanos, mal dormiu. Sua conta X está mais ativa do que nunca, embora mais focada em agradecer a ajuda internacional do que em manter um ritmo constante de informações de atendimento.

Ofertas de pessoal e materiais surgiram do Catar ao México e, sobretudo, dos Estados Unidos, seu surpreendente aliado. após a captura de Nicolás Maduro em 3 de janeiro pelas tropas dos EUA. Rodríguez representa aquele chavismo que levou a economia à falência e esvaziou as instituições, mas Donald Trump elogia há seis meses a sua liderança. Ela é a escolhida para esse tipo de transição supervisionada que Washington planejou. Rodríguez dirige uma manobra política imprevisível e complexa, mas depois de assumir a cadeira de seu chefe, o terremoto a coloca no que pode acabar sendo seu maior teste político.

Desde Rodríguez assumiu a presidência no comandogoverna sobre uma história: a de um país que se recupera, reabre e se estabiliza. É um guião também imposto por Washington, mas ao mesmo tempo aquele que garante a sua sobrevivência política. A tragédia põe agora essa história à prova num domínio onde serão necessários eficiência, coordenação, transparência e recursos. E não apenas anúncios.

Para Alarcón, o terramoto transformou a capacidade do Estado no novo teste central do processo venezuelano. A transição, defende, já não se mede apenas pelo calendário eleitoral ou pelos presos políticos, mas pela capacidade do Estado de resgatar, informar, sustentar os serviços e aceitar ajuda. Em 72 horas, estima, saber-se-á se o Governo responde.

No momento, a ajuda está a caminho e brigadas de resgate de todo o mundo estão voando para Caracas e La Guaira, cujo aeroporto principal está fechado por graves danos às suas instalações. A informação flui aos poucos, embora sem regularidade, sem a voz dos profissionais da proteção civil e através das aparições que Delcy e seu irmão Jorge Rodríguez realizam atualmente.

Mas o desafio que aguarda a Venezuela depois deste terramoto não é apenas dos Rodríguez. Esta quinta-feira, numa dessas casas que ficaram de pé, sem danos, um ator relevante da sociedade venezuelana fez um desejo. “Espero que a tragédia consiga o que a política não conseguiu. Gostaria que Rodríguez e María Corina Machado apertassem as mãos”, disse ele por telefone, sob condição de anonimato. “É um momento em que deve surgir a grandeza e a liderança que ambos afirmam ter”, continuou. “O país sofreu muito devido à má gestão do Governo, da oposição e da exploração dos Estados Unidos. Agora a natureza também nos atinge. Esperemos que sirva para chegar a verdadeiros acordos para recuperar o país”. Se os dois se entendessem, raciocina ele, as soluções venezuelanas começariam a surgir e seria Caracas quem diria a Washington o que quer, e não o contrário.

A oposição, sugere Alarcón, deve evitar dois erros: parecer alheia ao sofrimento social e permitir que a emergência suspenda a agenda democrática. “A posição ideal, defende, é a solidariedade nacional mais as reivindicações institucionais: apoio à ajuda técnica internacional; auditoria social dos danos; proteção dos presos; garantias de informação pública; e garantias eleitorais”, detalha. “Depois do terramoto, essa agenda não desaparece; ela muda de sequência. A ajuda pode tornar-se uma ponte ou um álibi para adiar indefinidamente os marcos democráticos”, alerta.

Por enquanto, os Estados Unidos assumiram um papel de liderança no fornecimento de ajuda aos seus pupilos. O secretário de Estado, Marco Rubio, disse ter conversado com Rodríguez e anunciou nesta quinta-feira o envio de equipes de busca e resgate da Virgínia e de Los Angeles. “Washington enfrenta um dilema de reputação: deve ajudar rapidamente, sem abrir mão da validação política”, afirma o cientista político Benigno Alarcón, que insiste em que a transição prometida pela Casa Branca não seja perdida de vista.

El Salvador despachou 300 equipes de resgate; México, Brasil, República Dominicana e uma dúzia de outros governos ofereceram assistência; As Nações Unidas declararam-se “totalmente mobilizadas”. A imagem de equipas americanas e de países governados pela extrema direita à procura de corpos debaixo de betão teria sido improvável há menos de um ano. O desafio em qualquer tragédia, contudo, não é aceitar ajuda, mas sim coordená-la.

Entretanto, a diáspora começou a recolher água e medicamentos, dois bens básicos que já estão a tornar-se escassos. Em conversas familiares, espalhadas por metade do continente, as pessoas trocavam nomes de pessoas desaparecidas. Um bombeiro de Caracas procurava a irmã e o sobrinho entre os escombros de um prédio em La Guaira. Os vizinhos removem os escombros com as mãos. A Venezuela precisa hoje de uma capacidade de resposta que vem sendo desmantelada há anos.

O petróleo, pelo menos, parece seguro: um trabalhador da refinaria El Palito disse à Reuters que não houve danos, e o complexo petroquímico de Morón, perto do epicentro do terremoto, retomou as atividades após uma paralisação preventiva.